Este año se celebra el 60o aniversario de Channel Islands Harbor. ¿Qué hace que este hito sea tan significativo para la comunidad del condado de Ventura?
El puerto de Channel Islands ha sido una pieza importante de la identidad costera del condado de Ventura desde su inauguración en 1965. El puerto representa décadas de disfrute recreativo, vitalidad económica y gestión medioambiental. Durante las últimas seis décadas, el puerto ha servido como puerta de entrada al Channel Islands National Park, un centro importante para los navegantes, un lugar de oportunidades para las empresas locales y un lugar de encuentro para residentes, familias y visitantes. Además, este aniversario es una celebración de nuestra historia compartida y de las asociaciones -entre organismos públicos, empresas privadas y la comunidad- que han hecho del Puerto lo que es hoy.
¿Cómo ha evolucionado el puerto en las últimas seis décadas y qué función desempeña hoy?
El puerto ha experimentado una transformación significativa desde sus primeros días como puerto en gran parte sin desarrollar, con 500 amarres, una tienda de artículos náuticos y un club náutico. Construido originalmente para apoyar la navegación de recreo y la industria local, se ha convertido en un muelle multiusos. En la actualidad, el puerto de Channel Islands desempeña una función importante en la economía local, apoya a las empresas marítimas y ofrece acceso a experiencias educativas, medioambientales y recreativas. En él se puede practicar todo tipo de actividades, desde pesca deportiva, kayak y vela hasta festivales de temporada y actos comunitarios. También tenemos una próspera flota pesquera comercial que opera desde el puerto. Y lo que es más importante, sigue conectando a la gente con el agua y entre sí.
¿En qué proyectos o mejoras está trabajando actualmente su departamento para mejorar la experiencia de visitar el puerto tanto para residentes como para visitantes?
Participamos activamente en diversos proyectos destinados a mejorar las infraestructuras, la accesibilidad y el atractivo estético del puerto. Esto incluye mejoras en las instalaciones y parques del puerto, modernización de los estacionamientos públicos, baños y pasarelas, iluminación mejorada y señales actualizadas para mejorar la navegación. También colaboramos de cerca con promotores del sector privado para revitalizar zonas claves como Fisherman's Wharf y modernizar nuestros antiguos puertos pequeños deportivos.
¿Cuál es su visión del futuro del puerto de Channel Islands, tanto en términos de sostenibilidad medioambiental como de compromiso con la comunidad?
Mirando hacia el futuro, nuestra visión es crear un puerto resistente desde el punto de vista medioambiental y profundamente conectado con la comunidad. Estamos comprometidos con las prácticas sostenibles que protegen nuestros recursos costeros, incluidas las infraestructuras ecológicas, la integración de energías renovables cuando se aplica y la mejora de la calidad del agua. En cuanto a la comunidad, preveo un puerto que sea acogedor para todos, vibrante y una fuente de orgullo para los residentes del condado de Ventura. Esto significa ampliar las oportunidades recreativas de bajo coste, apoyar a las empresas locales y seguir creando eventos durante todo el año que atraigan a residentes y visitantes. La colaboración será clave, ya que invitamos a la opinión pública y mantenemos asociaciones para dar forma a un futuro que honre nuestro pasado al tiempo que damos la bienvenida a la innovación.
Como Director del Puerto, ¿qué es lo que personalmente Ud. se considera más gratificante de su cargo y de formar parte de este histórico 60º aniversario?
Lo que más me gratifica es ver el impacto positivo que tiene el puerto en la vida de las personas, ya sea que un niño experimente el océano por primera vez o un empresario del puerto prospere o las familias creen recuerdos duraderos en uno de nuestros eventos. Ser parte del 60º aniversario del puerto es increíblemente significativo - es una oportunidad única para reflexionar sobre un legado de servicio, administración y construcción de la comunidad. Me siento honrado de dirigir un equipo dedicado a preservar y mejorar este gran lugar, y espero con interés trabajar con nuestros socios, navegantes y residentes para asegurar que el puerto siga teniendo éxito durante los próximos 60 años.
